刚过农历小雪节气，又到了茶油开榨的季节，衡东县各地的茶油作坊陆续开榨山茶油。

衡东县杨桥镇五谷丰鲜油坊一派喜庆、一派忙碌，新引进的茶油榨油设备开启了今年的第一榨。在现场，老榨油师傅正在用新工艺压榨法开榨山茶油。

老榨油师傅陈东华介绍说：“我是老榨油人，已经榨了十八年油，以前榨油工艺太辛苦了，要经过脚踩、碾压等很多工序，现在引进了新的工艺（设备），既干净卫生，又环保，让老百姓吃的更健康，出油率又高，现在真是轻松多了。”

从10月份起，五谷丰鲜油坊的榨油师傅就趁着天晴，将收购和自采的茶籽鲜果摊开翻晒几天，茶果自然开裂，再剥出茶籽，拣壳、烘干。

在茶油加工作坊，榨油师傅麻利地将碾碎的茶籽粉倒进一个个蒸桶，等蒸好了，马上将热气腾腾的茶粉倒进铁环包饼。上榨后，金黄色的茶油缓缓溢出，流入早已准备好的大铝盘里。过滤后，金黄色的山茶油缓缓溢出，香气四溢。经过脱壳、烘炒、压榨、过滤等榨油工艺后，香气扑鼻的山茶油就新鲜出炉了。

据了解，衡东县各地榨油坊陆续开榨，新鲜茶油也开始面市。

衡东是湖南省油茶大县和产油大县，曾荣获全国油茶产业发展重点县。全县油茶种植面积76万亩左右，2021年全县油茶测产近15000吨茶油。

“今年由于持续高温干旱，产量较往年偏低，价格相比来讲比往年要高。往年价格在55-65块一斤，今年至少在65元以上。 ”衡东县油茶办主任龙卫军说。